Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, Сюдзиро Сага, некогда служивший самураем, выбирает путь участия в странном состязании. Приз — сто тысяч иен. Эти деньги могли бы спасти его жену, чья жизнь угасает, и поддержать односельчан. В киотском храме собираются двести девяносто два человека. Им объявляют правила: чтобы получить награду, надо достичь Токио, устраняя соперников. Выйти из игры живым теперь невозможно.